Ultimamente está de moda hablar de la "apertura" de las redes sociales, que no es otra cosa que facilitar a terceros externos acceso a los usuarios. En palabras de Tim O'Reilly, se trata de convertir al servicio en la plataforma y alejarse del modelo monopolio que controla a sus usuarios. Sería como si Microsoft empezara a permitir a otras empresas de software fabricar módulos que se pueden integrar en el Office.

  

Obviamente, abrir una red supone ceder cierta información de los usuarios. Supone también dejar que otras empresas puedan vender productos en nuestra plataforma sin tener que pagarnos una cuota por ello, lo que no suele hacer mucha gracia a los que se dedican a estos negocios.

Es, por tanto, natural que la red social que domina el mercado no tenga mucho interés en abrirse. Su principal objetivo es seguir creciendo y convertirse en un monopolio por efecto del efecto red. Es decir, que todos tengamos que utilizar esa red porque nuestros contactos están en ella y no en otras.

Es el mismo principio económico que ha aplicado Microsoft desde que existe como empresa. Y sólo ha parado cuando le ha visto las orejas al lobo, cuando se ha dado cuenta de que debía dar acceso a otros a sus programas para seguir mejorándolos. En Internet, por cierto, a esto lo llamamos plugins, si de software se trata, y APIs, cuando sólo se refiere a páginas web.

Y en el mundo de las redes sociales está ocurriendo algo parecido. El nuevo actor, el que está molestando las ambiciones monopolísticas de MySpace y de Linkedin (redes profesionales) se llama Facebook. Su principal ventaja, alabada por muchos analistas en los últimos tiempos, es que da muchs opciones a empresas y programadores para ofrecer nuevos servicios en su plataforma.

Así que MySpace se ha puesto manos a la obra y ha anunciado que va a cambiar su modelo, que se va a abrir. Lo cuentan en el Financial Times: "El cambio es una reacción al éxito de su rival Facebook, que el mes pasado dio varios pasos para abrir su red a desarrolladores externos. Aunque tiene menos de la mitad de los usuarios de MySpace en EE.UU., ha ganado el apoyo de muchas empresas de Internet, que creen que les puede ayudar a llegar a sus 27 millones de miembros".