«Las redes sociales han existido siempre: nacemos en una red de relaciones. Lo que ha aportado nuevo Internet es la posibilidad de ampliación y visibilidad de estas redes». Es una de las afirmaciones más destacadas de la exposición de Elena Acín, de Fundación Chandra, en el último Mundo Internet. Pero esta filósofa también trató de desvelar algunos de los secretos de las mejores redes sociales, basados todos ellos en el modelo de las comunidades de software libre.Básicamente, Acín dio tres reglas: escuchar lo que proponen los internautas, visibilizar los resultados que se consiguen e implicar en la toma de decisiones a los nodos más activos. Todo ello es perfectamente aplicable al mundo de las ONGs, que son una especie de hubs que aglutinan a varias redes: de voluntarios, socios o simpatizantes, que no son más que los extremos de una especie de sistema P2P. A su juicio, la mayor parte de estas organizaciones mantienen sistemas de comunicación unidireccionales (redes de araña, en contraposición a las redes sociales, más evolucionadas), especialmente con los socios, cuya participación se limita a la recepción de información periódica sobre los proyectos.»La participación en el proceso de decisión suele ser pequeña», insistió. Aplicando el modelo del software libre a la generación de valor en una ONG, es preciso cambiar de raíz sus sistemas de comunicación. Fidelizar a un socio sería tan sencillo como permitirle entrevistar online a los responsables de algunos proyectos, ofrecerle e-learning en voluntariado, permitirle votar en la Red sobre la continuidad de una u otra iniciativa o, simplemente, crear medios interactivos, al estilo de una red social.En resumen, que para Acín las redes siempre han existido y están basadas en realidades físicas, en encuentros presenciales. Internet refuerza estas relaciones con mayor visibilidad, involucración de los nodos y la posibilidad de ampliación a puntos más lejanos. Lo más importante es que podemos aplicar principios de las comunidades de software libre para mejorar estas redes pero sin olvidar nunca que deben estar basadas en la estructura de las redes ya existentes.