Son medios de comunicación y ven cómo cada día pierden más lectores. Por ello, algunos periódicos americanos han empezado a probar a crear redes sociales, como vía para mejorar la relación con sus lectores y para tratar de captar una parte del negocio de los clasificados online.

El Washington Post y el grupo Knight-Ridder son desde el año pasado inversores en Tribe.net, una red social de ámbito local. Dando un paso más allá de los tradicionales foros, el británico Silicon.com y el español 20Minutos.com permiten que sus lectores participen dando su opinión sobre las noticias, siguiendo el modelo de Barrapunto y cyberEuskadi.com.
Un caso muy interesante es el de Northwest Voice, que ha desarrollado redes en torno a la información local, mezclando el blog con el Wiki. Diario Vasco y Qué, por su parte, permiten a sus lectores crear blogs y algunos periodistas de El País, Telecinco y El Mundo tienen blogs propios en la web de su medio.
Este fenómeno lo explicaba recientemente el consultor Tony Gentile (buzzhit.com) en el Online Journalism Review. «Las redes sociales proporcionan un mecanismo para filtrar la información y eso interesa a los medios». Los periódicos ven en estas herramientas un sistema para incrementar la relación con sus lectores, más allá de las tradicionales cartas al director.
Ahora bien, matiza Gentile, crear herramientas es sencillo pero lo más difícil -e importante- es conseguir que los lectores las usen, conversen online y desarrollen comunidades. «Los periódicos deben reinventar la relación con sus lectores», concluye.Algunos consejos para conseguir esto último:
-Permitir comentarios en las noticias
-Facilitar el contacto entre políticos y lectores, no sólo a través de chats
-Desarrollar herramientas para que los lectores puedan crear blogs
-Poner en marcha Wikis para que los lectores puedan elaborar noticias de barrio
-Los periodistas deberían responder a las cuestiones de sus lectores